秦国民众的土地、房屋、牛羊，你们的妻子儿女，你们从变法中得到的自由之身和宝贵土地，都要靠你们手中的刀矛剑盾来保护。你们是秦国真正的长城，是护法的铁军！你们要保住这个国家，保住你们的家园……你们的父母与妻子儿女想念你们，期盼你们杀敌立功，光耀门庭。你们的汗水、泪水、鲜血，将伴随你们的荣誉和爵位，永远铭刻在你们家族的牌坊之上！家人不能来看望你们，我要为你们唱一首秦地民谣，当作你们父母妻儿对你们立功报国的期盼之心。”
悠悠歌声如丝飘荡，那是每一个秦人都熟悉的美丽情歌，五万官兵的泪水顿时溢满了眼眶。
蒹葭苍苍白露为霜
所谓伊人在水一方
溯洄从之道阻且长
溯游从之宛在水中央……
歌声落定，峡谷中刀剑齐举，骤然爆发出雷鸣般的吼声，“保卫家园！光耀门庭！”“为国效命！舍生忘死！”“公主万岁！”
卫鞅被莹玉深深感动了，不禁深情的看了她一眼，“夫人……”
骤然之间，莹玉肩膀一抖，大袖遮住了脸庞。
是夜，秦孝公与卫鞅在中军大帐听车英详细禀报了一年来的新军训练。孝公起自军旅，对新军战法和兵器改制逐一详加询问，竟是感慨不已。但他最感兴趣的还是两件兵器：一是对骑兵的阔身短剑改为窄身长剑，二就是那怪异威猛的大头硬木棰。
秦孝公本来是骑兵将领，又是秦军中的铁鹰剑士，自然知熟天下骑兵的用剑都是阔身短剑——剑身四寸宽二尺长，加上剑格护手，也就是二尺五六寸长短。如今秦军骑士的用剑变窄为不到三寸，长度却加长了八寸，连剑格在内竟是三尺有余。“我来试试。”孝公拿过一把骑士长剑掂了掂，竟是比自己的阔身长剑轻了许多！“好使么？”他笑了笑，似乎不太塌实。
“君上，帐外有木桩，可以试手。”车英看出孝公心思，立即提议。
“好，试试手。”孝公提着长剑走到中军大帐外，车英指着几根三四尺高的木桩道：“君上，这是我立的试剑桩，请君上一试。”孝公见那木桩高度与骑兵对步卒的高度相类，不禁赞叹车英的训练细致，便猜测这试剑桩肯定是为检验工师交来的剑器而立的。他站稳马步，长剑斜举过头，猛然向木桩挥下——只听“噗嚓！”一声大响，剑身陷入木桩半尺有余，却竟然没有劈开木桩！“噫！”的一声惊诧，秦孝公不禁疑惑沉默。他的佩剑也是长剑，只是宽了一寸，是阔身长剑。难道窄了一寸多，力道与锋利程度就如此大减？依他的剑术造诣，若使用自己的阔身长剑，一剑劈开这三尺木桩当不是难事。依照目下这剑的效果，骑士砍杀会有威力么？
“君上，这窄身长剑是我琢磨出来的，轻便趁手，只是须得训练劈杀手法。臣是让一千骑兵先行训练，确有威力，才配置全军的。君上且看，当是这样——”车英拔剑做了一个大斜劈的动作，一剑挥下，另一根三尺木桩已经“咔嚓”一声迎刃开为两半！“噢！”秦孝公不禁惊讶的笑了。车英也是少年成名的铁鹰剑士，论剑术自与孝公相当，然则一剑轻挥，竟能将三尺木桩从中间一劈到底，可见这窄身长剑确实威力不小！轻而锋锐，对于骑兵自然是大大的好事，同等体力之下，可挥舞劈杀的次数可能大大增加，这在战场上的作用可就难以想象了。
经过三个骑兵千夫长的演练，秦孝公已经看出了劈杀诀窍。他再次挥剑，竟是凌空一剑将粗大的三尺木桩劈开挑起，犹自觉得力道未尽，不禁哈哈大笑，“好！改得好！也给我配一把！”场边的将领们不禁高声喝彩起来。孝公意犹未尽，兴致勃勃道：“大良造，试试，好用得很哪！”
卫鞅本是名门名士，对剑术自然也是颇有造诣，然却是独身搏击的路数，讲究灵动点刺，与马战剑术的注重劈杀有许多不同。他上前拿起一支窄身长剑，试试觉得颇为趁手，一剑劈下，却只是将三尺木桩堪堪劈开了一半，剑身夹在木桩中却是不能动弹了，不禁摇头笑道：“看来呀，不能斩首立功了。”惹得众人大笑起来。
进得大帐，秦孝公振奋有加，又兴致勃勃的问到大头木棰的奥秘。
车英略有尴尬的笑了，“君上，这大头木棰，我也不知山甲何时搞的？他在山野与野兽多有搏斗，曾说过他将硬木削成的大头木棰随身隐藏，威力极大。没成想他的千人队竟然人人一支，我也惊讶，不知他什么时候赶造的？今日看来，却是威力不凡。方才，他还在帐外为私用兵器请罪呢。大良造，我让你注意的就是他，二十多岁，你应当认识他的。”
“我？认识这个千夫长？”卫鞅惊讶。
“想想，栎阳南市，徙木立信。”
“啊——？莫非他是哪个徙木少年？！”
“对呀！没错！现下是新军最年轻的千夫长了。”
卫鞅感慨中来，“难得也难得，异数啊。一个药隶少年成了军中将领，那时侯谁敢想哪！”
孝公笑道：“大良造啊，你这变法可不知要多少人新生呢，感慨不完哪。”
突然，峡谷中马蹄声疾，车英习惯的霍然转身，正待发令，听得马蹄声已到帐外，卫士高声禀报：“大良造府长史景监到——！”三人不禁一惊。
景监匆匆走进一躬，“君上、大良造，斥候星夜急报，山东有变！”
“噢？快讲。”秦孝公和卫鞅已经同时站起。
“一，楚国联络中原，图谋攻秦。二，三晋龌龊，魏国正在秘密准备吞灭赵国韩国。三，齐燕结盟，企图迫我秦国割地！”
秦孝公和卫鞅相互对视，半日沉默，突然，两人同声大笑起来。
第十一章天算六国
一、神秘天象逼出了楚宣王的妙策
楚宣王芈良夫烦闷极了，一日数次问侍臣，“江乙大夫回来没有啦？”
中大夫江乙到魏国齐国去了。他是楚宣王的秘使，已经派出去三个月了还没有回音，楚宣王如何不着急？六国逢泽会盟后，庄严的誓言与盟约都莫名其妙的瓦解了，非但合兵攻秦做了泥牛入海，连瓜分小国都无法兑现。按照芈良夫原先的盘算，灭秦之心除了齐国，那国都比楚国猴儿急。所以他回到郢都后竟是稳如泰山，既不整训兵马，qi書網-奇书也不积极联络，只是派出了三名亲信武士潜入武关探听秦国动静，准备坐收渔利。
芈良夫素来自负，觉得自己是历代楚王中最英明的一个，远远胜过先祖。他们打打杀杀的折腾了几百年，楚国还是楚国，中原还是中原，楚国连淮水都不能越过。只有他运筹帷幄，兵不血刃，就以天下第二强国的身份参与了六国会盟，而且将毫不费力的拿到几百里土地，将楚国一举推进到大河南北。这种功业谁堪比拟？楚庄王一鸣惊人，用十几万具尸体换回来的也不过是三年霸主、百里土地而已。祖父楚悼王殚精竭虑，任用吴起变法，牺牲朝局稳定换来强兵富国，也不过是个中原不敢来犯的格局，又能如何？芈良夫经常为先祖们的蠢笨感到滑稽可笑，觉得他们实在是错失了楚国许多好机会，不够大国王者的风范。芈良夫应对天下的策略是：不做老大，只做老二；不图虚名，唯求实利！谁做战国老大，谁就是众矢之的，谁就得付出十倍百倍的精力国力，去面对所有想算计你蚕食你削弱你吃掉你的天下诸侯，实在是坐在燎炉火盆上一般。如此傻事，楚国能做么？坐定老二，则可左右逢源。老大有的好处，老二必定不能少，老大有的风险，老二却丝毫没有，甚至在必要的时候可以借天下众力挟制老大，得到比老大更多的好处！
天下纷争，鹿走无主。那些庸常的君王仅仅注目于肥鹿而无法顾及左右，他们如何能象芈良夫，看得如此深彻？
芈良夫很是为自己自豪了一阵子。他对大臣们说，他的大策是从老子那儿来的，“老子，老子你们知道么？我大楚国的圣人啦！你们都给我好好读《老子》，每人一百遍。读完了，才有议论国事的资格。知道啦？”从那儿以后，吟诵《老子》的悠扬声音便弥漫了宫廷内外，君臣议事，老子的典籍也频繁出现。“不尚贤，为无为”，“夫唯不争，故天下莫能与之争”，“颤颤兢兢，如履薄冰”，“治大国若烹小鲜”等等等等，便成了终日嗡嗡哼哼的朝堂乐章。
有一天，芈良夫和三名宫女狎玩儿，被一个老臣撞上，给他大诵了一段佶屈聱牙的东西来劝谏：“归根曰静，是谓复命。复命曰常，知常曰明。不知常，妄做凶。知常容，容乃公。公乃全，全乃天，天乃道，道乃久。没身不殆。”芈良夫听得云山雾罩，“你？你念得什么东西？啁啾鸟语啦！”老臣愤然亢声，“我王啊，这是《老子》教诲，何能是啁啾鸟语？莫要污了圣人啊！”芈良夫竟是大为狼狈，从来没认真读过一遍《老子》的他，如何知道这是老子？不由恼羞成怒，大喝一声，“你读得不是地方啦！女人面前，读《老子》圣典，玷污圣人啦！”
从此，宫廷中吟诵《老子》的哼哼嗡嗡，便嘎然而止了。楚宣王肥大的身躯旁永远蜷伏着两个艳丽的侍女，谁敢玷污圣人呢？
倏忽十年，楚宣王越来越觉得窝囊。坐收渔利没得成，想吞几个虾米小国吧，却竟受到魏国齐国的威胁，只好不情愿的缩回了手脚。“天下老二”做得竟是没人理睬，连自己都觉得大是乏味。做国王二十多年了，《老子》大策竟是迟迟不得伸展。全部心志，原本都倾注在六国会盟所能捞到的实利和名位上，如今竟成了竹篮打水，颜面何存啦？虽然他还是那么豁达，心事却越来越重，本来就肥硕的身子，也就更加肥硕，如同楚国水田里的老水牛，整日呼哧呼哧的大喘息，分不清是热的还是累的。