霍川手里拿着象队给的盘缠，杵在朝皇大道路边思忖良久。
此时他若回到霍家庄，庄主和他爹必定再将其绑了关禁闭。
倘若自己得以衣锦还乡，庄里人必定对他刮目相看，彼时捣蛋犯的事儿也就云淡风轻无人追究了。
方才的邂逅好像促成了霍川心性的转变，他向着象队来时的方向前进，目的地皇城！
踽踽独行时，内心会忽然变得明净清晰，一个人的时候会开始深思，会变得成熟。
不知走了多久，霍川的脸上略显沧桑，带着风餐露宿的邋遢行容。
从路对面走来一位老者，老者白发白须，颇有几分仙风道骨的味道，穿着一身不相称的青布麻衣，手提一番旗，上书“生途命卦”四个大字。
“生途命卦，得道成仙”老者低哑的音调故意拉高。
霍川见又是一个装神弄鬼的算命骗子便低头打算绕过。
老者哪里肯放过，径直挡住霍川的去路。“这位小哥，看你风尘仆仆，所谓何事啊？”老者发问。
“还需过问吗，大仙？难道算不出来？”霍川挑衅道，对于这种骗子他见多了，不妨开涮一下。
老者将手置于霍川头顶，冥思片刻，猛然睁眼，做惊恐状。“五行之中四行奇缺，唯独不缺土，此等行运当真稀奇。”
“算不出来就不要逞强，撇开话题作甚。”霍川不再搭理老者，继续前行。
“鄂”
“什么？”霍川忽地顿住，不解地问。
“阁下，若是寻求仕途的话，就从鄂字开始吧。”老者背对霍川回应道。
“后会有期。”霍川对这老头能猜出他此行的目的略有惊讶，不过他还是忍住没有发问，因为接下来该有银两的事情了。
目送霍川渐渐隐没在路尽头，老者轻声道：“后会有期。”
老者自称“天机仙人”，是被贬谪下凡的仙人，可测命理仙途，道破天机。
不过霍川未曾听说，只当是个诳人骗财的老江湖。
落枫城下。
辉宏的城楼，虎背熊腰的守军，无不说明这是个富硕的大城。
摸着已经干瘪的行囊，霍川决定暂且安顿下来。熙熙攘攘的人群，行色悠闲，满目的绫罗绸缎都在告诉霍川这里不是他偏僻的家乡。
“一起来吧，本小姐倒要看看你们有何能耐！”前方一位红裙女子发出略微尖细的声音。
霍川快走两步，打算看个究竟。
几名汉子个个凶神恶煞，表情狰狞，将红裙女子围在中间。那名女子身着火红的长裙，五官还算秀美，胸脯高挺，趾高气扬地回瞪那几名汉子，没有丝毫怯意。她是落枫城鄂家的大小姐鄂茹。
霍川见围观众人都饶有兴致地看着，无人制止，赶忙上前劝说，他生平最看不得女子挨欺负，当然自己欺负的话另当别论。在霍家庄里时霍川最喜欢打抱不平，或者说多管闲事。
“各位大汉有话好好说，欺负一个弱女子不大好吧。”霍川满脸堆笑，自知多管闲事便矮了一头。
“哪来的野小子，让开！”其中一位汉子怒气冲冲地喝道。
鄂茹见有人为自己出头，很惊讶，美瞳好奇地盯着这个外乡人，没有说话。
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