韩铁衣眼底乌青发紫，见屋中两人欲言又止，自知出现的不是时候，只好识趣地退了出去。
“韩教习也一同听听罢。”李终南朝韩铁衣道，顺势与他递去了才沏好的茶，“或是喝口茶也好。”
“不敢，在李府之外，若八少爷不介意，可唤我东叱。”韩铁衣将迈出的那只脚收了回来。
“好，东叱兄。”
韩铁衣点点头，接过了茶盅，也不再推辞，寻了椅子坐了下来。
晓舟珩先开了口：“那日庄内厄事确实是有人故意捣鬼，也正是因为淹了雪隐，这才能设计好渺渺那晚出去的路线。”
“据画屏所言，池塘鱼翻肚也并非是巧合，她连续几日夜晚见祝离忧在前院的水池边徘徊。”晓舟珩接着道，“我也问了其他几个婢女，愿意说的，也皆言确有此事，只不过离得太远，她们也不知具体在做甚么。”
“只有祝离忧一人？”
“非也，自然有人在侧，也是庄内小厮二人，不过。”晓舟珩一顿，“那两位前些日子从下山时摔折了腿，想必在某处休养罢。”
晓舟珩休养二字咬得很重，说这些话的时候，心下在犯怵，双手不由自主就握成拳了。
“原来如此，想必祝离忧是在谋划甚么了。”李终南见晓舟珩不自在的样子，心头一痛，眉也就跟着皱了起来，“因此十弟对祝离忧谋划一事知情与否还有需再议。”
“因此很有可能祝离忧是在水池边实验火-药之类的，这样他才能算准炸完山后那个火蒺藜会掉到后山的池里。”
“你说，会不会祝离忧想要杀的其实是穆王或者是琋甫？或者他本没想着杀人，只是为了再给庄内厄事多添一笔罢了。”晓舟珩道，“渺渺去往后山雪隐之处的目的，可能只是祝离忧为了有个见证者。可惜不知道哪里出了错，他们都死于了乱石。所以琋甫顺势借了祝离忧失败之计，一来借钱庄有灾的这一说辞委身于穆王；二来是让你去与六少爷传达他已经选择了的立场？”
“目前看来是有理的，论现在十弟的身份，他偏袒那一边皆为失策之举，我方才去问他，他也不愿与我说。”李终南道，“据我了解，他乃狷介之士*，而非那种有失偏颇之人，兴许是日子久了，人都会变罢。”
晓舟珩听李终南这样一言，着实也觉得李韫琋是站了队。
难道祝离忧与渺渺的死真的是祝离忧的算计失误，弄巧成拙吗？
再者，本身李韫琋与李氏早已断绝了关系，这样大费周章将几人引来的意义仅仅是为了给李韫奕带一句话？
一时间晓舟珩又是理不清了，想起祝离忧与渺渺的惨状，心下只觉此次陶白钱庄之行并没有那样简单，自己手头的证据又太少，总觉得哪里不对。这厢只好低叹一声，取了桌上茶杯来喝。
“不对。”方微抿一口茶水，舌尖堪堪触及其中滋味，晓舟珩一皱眉，猛一抬头对上了李终南的眼睛。
“确实不对。”李终南搁下茶盅，“但我想不出缘由。”
“我倒是有种猜测。”晓舟珩又捧起了茶杯，只觉杯沿凹凸花纹分外隔手，“不过无凭无据。”
李终南一笑：“说来听听。”
“怕不是早就在茶中动了手脚暗示六少爷。”晓舟珩一叹，“可惜六少爷那日还是喝的旧茶，自然不明白琋甫之意。”
“有理。”李终南点头应道。
“那日我倒以为是六少爷故意刁难于我。”晓舟珩无奈一笑，“让我招供杀害玉英一事。”
一闻此言，李终南面露惭色：“恕汀，对不住，若我知道缘由，定不会为难你。”
“谈不上为难，这也没甚么。”晓舟珩摇头，“你也不必自责，其实你后来说的也对，若不是你，指不定往后我还要经历甚么。”
晓舟珩一顿，抬首笑道：“我心胸开阔，不记仇。”
“你要记仇，记得我让你遭过的罪，受过的痛，你日后加倍从我这里讨回来，好不好。”李终南面色并未有半分舒缓，他紧紧盯着晓舟珩，“你若不怪我，我心下难受得紧。”
“终南。”晓舟珩还是唤了他一声，当下只觉哭笑不得，“你在说些甚么胡话。”
“绝非戏言，剥肤椎髓也好，舆榇自缚*也罢，切莫轻饶素放于我。”李终南一把拉过晓舟珩的手，将自己五指与那人紧紧牵在一处，眼神笃定之极，“绝艳先生字字句句，终南自当耳提面命，不敢有失，不能有遗。”
“阿珩，信我，我是真真想与你定千秋的那人。”
晓舟珩又是脸上发烫，却没有挣扎开来，心下觉得这李终南越发放纵了，还有旁人在侧，怎就不顾及脸面，这般没羞没躁。晓舟珩偷偷瞥了一眼那边的韩铁衣，却发觉他正在神游九霄，根本就没听到李终南方才口中之言。
李终南笑笑，也朝韩铁衣投去了目光。
韩铁衣似乎感受了到两人那股试探性的眼神，这下回过神来，也未发觉两人紧握的双手，沉吟片刻，只是随意般地挠了挠后脑勺：“我去与他说。”言罢不敢再看李晓二人脸色，径直出了门。
李终南望着韩铁衣逃也似的离去，嘴边尽是忍不住的笑意。
“你笑甚么？”晓舟珩自觉诧异，换个了地方，韩铁衣便像换了个人似的，他甚么也没听着，又要去与李韫琋说些甚么。
“难办。”李终南侧过身子深深看了晓舟珩一眼，幽幽道，“只怕是有人着了魔。”
晓舟珩此时此刻百思不得其解，韩铁衣怎就被李韫琋颠得眼晕灯暗，皂白不分。
所谓千里嗟漫浪，一醉成邂逅。正是局中人不自知，旁人参悟不透。
虽韩铁衣没有在庄内怎么走动过，但他知晓李韫琋的院落在何处。
进得门内，韩铁衣便瞧见李韫琋正立于一株枝杈交错的木槿树下，朦胧间只看见个身着淡色莲花锦袍的绰绰侧影，李韫琋一手托着着上等红木而制的鸟笼，一手伸进其中给鸟儿换食。又因近日操劳，这样远远一望，李韫琋身子愈显单薄，那袍子似乎有些空荡，攒着一股冷烟乌啼。
他听得有人进门，也未掉过眼去。
一阵风徐徐扫过，刮起树上地上的桃色花瓣，漫天之间略略迷了韩铁衣的双眼——李韫琋身线愈发笔墨难描。在他不曾见李韫琋之前，还曾嘲过眼前此人不仅失了嫠纬之志*，还不忠不孝，宁愿毁其身骨体肤也要违背祖训从事末业，可是，此刻的韩铁衣却明白了个彻彻底底——那人，注定染不得世间尘污，见不得白骨露野。
“怎么，你也来求我？”李韫琋声音冰冷，依旧目不别视，堪堪露给韩铁衣一个侧脸，一指伸进笼中似逗似抚着鸟儿。那鸟绀趾丹嘴，绿衣翠衿*，甚是富贵喜庆。韩铁衣近看了，才发觉那是一只鹦鹉。
“不，不我怎么会。”韩铁衣甚为踧踖，“我之前不是与你说过么，你不愿做的，就不做。”
“那你是来作甚？”李韫琋微微侧过头来，由于近日周遭变故，面色更显惨白，眼眸中泛着的孤疑与漠然，让韩铁衣心如针戳，好生难受。
“我来……”韩铁衣一时语塞，瞥眼瞧见那欢泼的鹦鹉，随口便道，“我是来看这鸟儿的。”
此等欲盖弥彰之言一出，李韫琋噗嗤一笑：“这是穆王才命人送来的，韩公子是听了哪门子的信，这么快就知道了。”
韩铁衣傻愣在原地，像是牵动了自己的陈年旧伤，崩开了层层肠线，叫嚷着露出接近骨髓的豁口，让他在那明妍一笑中热血上涌，骚痒难捱。还不待韩铁衣触及其中余温，李韫琋的笑意转瞬即逝，嘴角仅仅留着了个上翘的弧度，又道：“还没有个名字，韩公子既然来了，便给这鹦哥起个名字罢。”
“我这……”韩铁衣欲要推脱，想与李韫琋说道说道与那王爷的利害，却看见李韫琋又要蹙起的眉峰，心下一慌，连忙改口，“看这鸟与桃花相配得很，不如就灼灼如何？韩某是个粗人，也就知道桃之夭夭，灼灼其华。”
“秋末时节哪里来得甚么桃花。”李韫琋将鸟笼挂于枝上，转头望向几步开外的韩铁衣，双眉微微一皱，“何必人如花灼灼，但教情似水涓涓。我看韩公子是大胆得紧。”
既被点破，韩铁衣脸上也毫无愧色，反似晴空万里，朗声笑道：“你若是不喜欢就换个去。”
“罢了，只是禽鸟而已，就叫这个。”
韩铁衣自幼熟读兵法，常年将兵者将相五危之灾铭记于心——必死，可杀也；必生，可虏也；忿速，可侮也；廉洁，可辱也；爱民，可烦也。凡此五者，将之过也，用兵之灾也。覆军杀将，必以五危，不可不察也*。于是在沙场上，他慧，勇，沉，猛，冷；可是现在，他愚，惧，躁，怯，沸。
疾斗铁父韩东叱于某年某月节节败退，人仰马翻；却道是中了木槿花的蛊，生生世世不能忘怀。
李韫琋见那人不再言语，既不看自己，也不知在想甚么。
韩铁衣身型魁梧壮硕，衣衫微敞，漏出一块蜜酒似的皮肤，李韫琋只觉那人遮住了今日极好的一片阳光，又糟蹋了脚下一方木槿花瓣，方要开口逐客，却听那人道：“佩芷，我想与你喝茶。”
作者有话要说：狷介之士: juan jie zhi 侍，指孤僻高傲，不肯同流合污之人。
舆榇自缚：yu chen zi 妇，用车拉着棺材，自愿捆绑双手，表示愿受极刑，听凭处置。指古代的一种投降仪式（李终南太苏了我不行了）。
嫠纬：li wei，比喻忧国忘家。
五危之灾：出自《孙子兵法》。
绀趾丹嘴，绿衣翠衿：出自《文选·祢衡》
李韫奕请晓舟珩喝茶于第十四章提到（当时晓舟珩觉得茶水很苦，但是在钱庄的茶水却有些甘甜）。