出了那边的晓舟珩与韩铁衣在木槿树下站定，天色暗沉，荆条将息，灼灼在笼中扑腾了几下，也没了动静。
夜风一紧，韩铁衣突然笑了几声，虽晓舟珩平日里见他没甚么正形，但此刻却自觉他那份愁绪是板上钉钉的真切，仿佛满院惨淡秋色一瞬间都凝停在他的脸上，真真映出了甚么叫做多情惟是灯前影。
韩铁衣的那从牙根迸出的笑声像是生了锈，这厢是说不出的老旧沙涩，似可分分钟入土。
正是灯半昏时，月半明时。
怅然间，没有灯，亦没得月。
似乎从刚才言语中，李韫琋已是透露了穆王知道了他的那些背后之举，但具体为何，晓舟珩着实没顾得上问，这厢也不忍心问了。
作为中立之人，李韫琋已是太过界了。
不得不承认，覃昭很是聪明，他利用自己人脉搜罗李韫奕上下疏通的证据，在以李韫琋为牵制，让李韫琋得知自家兄长深陷囹圄，但只要李韫奕得了信，稍微动作，那李韫琋必死无疑。
但李韫琋还是选了那条死路。
晓舟珩这才恍然大悟，自己初见李韫琋之时，那是一种甚么感受了——他正似雪中傲梅，偏甘冷淡，在冬底残年的浊世之中，铮铮肃立。
可惜，这一株寒客，却是等不到下雪那日了。
晓舟珩胸中蓦地绞痛，浑身颤抖难立，他是真的没能想到，这背后牵扯的竟是这样一遭一串之事，而且竟然是样样有关，就这么悄无声息地贯穿了二十年：鬼外子旧案，穆王府，祝氏钱庄，杨氏灭门……若他能做些甚么就好了，可惜他并非天人，无权无势，逆不得命，只能在地上弓腰匍匐。
内不堪，是飘摇风雨，沧骸横流；外动荡，是肉薄骨并*，四起狼烟，此国此朝，如何立得？
他一介书生，不过三尺微命，该如何，该如何……阻了这国将亡矣的前兆？
……
月沉孤零，烟收湘渚，魂断朝开暮落。
这边房中的余下二人，还是李韫琋先破了这不合时宜的寂然。
他见李终南眼前的碗已是尽了，这厢不由一笑：“终南兄终于愿意尝尝我的常州不夜侯了？”
只怕是，日后都喝不上了，李终南心下这样想来，却舍不得说出口，因而只能道，“这般死不旋踵，如此助六哥……”
“手足之间，何须计较这些？”李韫琋似乎不觉自己难逃此劫，还是秉承了一贯的安之若素。
“你究竟是何人？”李终南还未应声，李韫琋就提了一句别的。
李终南看向对面之人，微微一笑，不作答。
李韫琋见他缄默以对，也不再强求，毕竟自己心中早在五年前便有了答案，因而眼眸重新垂了下去：“只求你回了李府，切莫让六哥再难。”
听闻此言，李终南似乎不能领悟其中含义，略一侧头：“佩芷何来再难一说？”
“他曾允了两人，一人在前，一人在后，可惜这两样承诺相悖，他谁也不便反悔，故事在两难。”李韫琋低声一叹，指尖触了触另一只手曾戴玉扳指而留下的浅痕，虽然那痕迹早已不在，“你若再将那事一提，势必是让他失信于那两人。”
“佩芷可是知道我是来查何事？”
“呵，自从我偶然听闻那事后，我就料定不出一日你定会回府，蛰伏五年，着实不易。”李韫琋抬手将一缕发丝别至耳后，眼神不由飘向门外，却没瞧见那个身影。
“过誉不当，佩芷着实言重。”
“你是他亲手所教，自然配得上此等夸赞，不过你确实猜得不错，你所寻之物确实在李韫奕手上，不过并不能助你破局。”李韫琋沉默了一会儿，又道，“还有一部分就在方才绝艳先生拿出去的那杨府账目里。”
李终南眼中一暗，情绪稠密难解：“二十年前的鬼外子一案与五年前那事，真的有干系？”
“嗯，不过具体为何，我来不及细看，也许还差些甚么，这也无从知晓。”
李终南有些震惊，李韫琋连自己是敌是友都不晓得，居然能告知这些与他。
“我且再问你一句，那位绝艳余采。”李韫琋扬了扬下颚，眼神中带着三分戏谑，七分试探，“可也是你的一步棋？”
李终南欣然一笑，却又有了那么一点自嘲的意味在其中：“不尽然，他是变数。”
……
待李终南也转身离去，真真只剩下了李韫琋一人，希望，他们快些回李府告诉那个自身都难保，还妄想救旁人于水火的李韫奕罢。
所以当时祝离忧来告知自己，他放在覃昭身边的眼发觉李韫奕的行贿证据之时，李韫琋并不觉得惊讶，自家六哥向来心软，察觉到朝中的诡异风云后，竟然想着是为自家那几个弟弟妹妹留一条生路。
而李韫琋开钱庄这些年，李韫奕的帐是没有一次从这里走过，为的就是不留下个话柄，李韫奕，想还自己一个完完全全，清清白白的李佩芷。
可是，这条安堵如故*的线，李韫琋还是毅然决然地跨了过去。
李韫奕不敢明面上与李闫卿据理力争，只好选择私下做这件事，上下疏通，在各派之间都有了退路。若李闫卿知晓此事，估计会如当年自己离家那般，怒不可遏罢。
六哥，对不住，十弟能做的，也就只剩这些了。
当年自己誓死要与李府脱离干系，唯一支持自己的，也只有六哥与基本没有留下印象的八哥了——六哥给了自己钱，八哥为自己除了骨。
于是他就在那青天白日里，被李闫卿逐出了府，顺便在家谱上也除去了名。
李韫琋倒也不觉得怎样，毕竟自己毫无入仕之念，早便想挣脱了那牢笼，不愿日日髀肉复生。正当他思索着去往何处时，马车骤然一停，李韫琋手中的清茶滲了满襟，他尚来不及室怒市色，便听见车外传来清脆且坚毅的声音：“可是李公子的马车？在下常州祝氏祝离忧，今日一拦，是有不情之请。”
不情之请？好生搞笑，李韫琋将帘子那么一挑，探出身来想看看是哪个不曾反躬自省的莽夫，哪知却对上了一双虚怀若谷的眼。
那少年年纪似与自己相仿，有礼有节，虽在求自己，但半分不见一丝求全。
“我为何要帮你？”十五岁的李韫琋妄自尊大，不敬鬼神，却被跪在马车之前叩首的少年矬了一分锐气。
“早闻江宁金陵李氏十少爷见经识经，四清六活，在下早已仰慕多时。”那少年依旧以额触地，血肉模糊，不停一刻，“祝某大志未成，家业未复，奸人未除，不忍半道拱手……”
“罢了，你这样看着我晕，不要如此了，随你去就是。”见那少年如此做派，或许是那日阳光过于刺目，李韫琋只觉伤口又发起痒来，只得敷衍地一摆手，“不过提前说好，我李佩芷从来听不得别人使唤，我只能做你的大当家。”
“自然自然，多谢李公子！”祝离忧来不及起身，笑得灿若朝阳，竟是忘了额上的血口子。
于是便有了闻名遐迩的陶白钱庄。
之后顺理成章的也有了那名恶名占尽，锱铢必较的富埒琋甫李佩芷。
十年后的李韫琋目瞳一缩，从怀中掏出了些甚么，手中一搓，便仍到自己面前，耳边又是那日祝离忧的熟悉的温柔声线：“佩芷，我已是枯木朽株，无力回天，我愿献我余下残年，保全你想要守护的那些，以报知遇之恩……”
“……我弟弟在穆王府，你可以用他。”
“舍命酬知己，生死……应相符……此应永诀，泉路交期……”祝离忧那晚在红灯笼的火光下笑得那样好看，正如十年前的那个得了自己应允的少年，“……佩芷，黄泉路上，容我先行一步。”
火瞬时便沿着墙角燃了起来，这房中皆是南地上等木料，不过半盏茶的时刻，自己也会被火海吞没。
也不知，自己被烧死与那日阿忧被砸死，哪种更痛些。
李韫琋一调坐姿，又是看了看桌上那小盒，闷声笑了笑，重新捧了茶碗在手，心下道：只消一会儿，忍忍便是解脱，就算覃昭那个狗人现在见了火光再赶来，见到的也不过是一具焦尸罢了。而那时候的三人，估计早已是出了城，在赶回金陵路上了。
浓烟很快就盈满了大半厅，李韫琋忍不住咳嗽了两声，眼角淌下泪来，也不知是被熏到，还是内心真的遭不住这些了——这些年自己赚得金山银山，然而通衢广陌*，普天之下却没有一自己能买来的道，真是可笑至极。
自己以钱为诱，害了那么多人，若自己就这么烧死了，是不是后世便能少骂自己几句，然后扣上个自食恶果的名来，还是说，依旧是罪不容诛？
李韫琋猜不到，不过终究还是有些好奇，以后若有人在自己墓前说道说道两句也好，不过……覃昭会让自己有坟冢么？
事已至此，自己还是亏欠了一颗人心——东叱啊，对不住，对不住。
你万万不可回头，亦不要想着与我报仇，往后愿你能寻得鹪鹩一枝*，高柳青风，言笑无厌，授室征兰，安度余生。
这是真的。
我李佩芷的真心，你可曾看到过么？
……
韩东叱，你可知，我也想与你喝茶。
作者有话要说：安堵如故：形容像原来一样相安无事。
通衢广陌：tong qu guang 四通八达的宽广大路。
鹪鹩一枝：交 撩 yi zhi 比喻一个安身之处。