回大名的路上，宗子枭既不看宗子珩，也不发一言，像是把自己封闭在了无形结界中，周身都散发着怒气与抗拒。
宗子珩看着他高高肿起的半边脸，又生气又心疼。这一路他的火也消得差不多了，冷静下来后，便反思自己在培养弟弟的过程中是否有失，他年纪还小，仍要以教诲为主，惩戒为辅。
宗子珩主动走了过去，轻掰过他的下巴：“让大哥看看……”
宗子枭断然别开了脸，径直往前走去。
宗子珩轻叹一声。
深冬时节，大名刚刚下过一场大雪，远看这有九州之枢美名的城邦，被皑皑白雪覆盖，错落层级的房屋像棋盘上的万千棋子，罗列出了人间百态。
回到无极宫，宗子珩没有落脚休息，而是直接去向宁华帝君请罪。黄弘黄武的信报会比他们更早到大名。
他赶到内殿时，正碰上宗明赫与李襄桐款款走出来。
宗子珩迎了上去，跪伏于地：“儿臣拜见父君，拜见母后。”
李襄桐居高临下地看着宗子珩，冷冷道：“珩儿此次外出游历，可有所获？”
“回母后，儿臣抓住了臭名昭著的窃丹贼陈星永。”
“哦，那你定然查出了三年前在楚地袭击你和枭儿，是受何人指使？”
“……尚未。”
“‘尚未’？那你抓了他有什么用？”李襄桐的声音变得尖锐，“三年来，宫里宫外流传着一些卑劣的谣言，说你和子枭若出了事，对你二弟最有利，是吗？”
宗子珩脸色骤变：“儿臣不曾听说过，这种无稽之谈，荒谬至极，当……当不攻自破。”
“不攻自破？”李襄桐冷笑，“如何破？我与你二弟就指望你为我们破除谣言，洗清冤屈，结果你倒好，正事一样没办成，还要阻拦黄弘黄武完成任务，你身为宗氏长子，胳膊肘往哪儿拐的？”
“儿臣，儿臣还在调查，根据陈星永给的线索，我……”
“闭嘴！”宗明赫怒道：“你出宫一趟，带着你弟弟去涉险不说，抓住了陈星永又查不出偷袭你们的真凶，本该带回的公输矩，也被你还了回去。桩桩件件，都是成事不足败事有余！”
宗子珩难受得像被架在火上灼烤，他的头颅卑微地抵着刺骨的冰雪，小声道：“请父君赎罪。”
“三年前你错过蛟龙会，三年后你错失公输矩，身为大哥，你究竟给弟弟妹妹们做了什么表率？！”
宗子珩咬着嘴唇：“儿臣……知错。”
宗明赫的目光落到了宗子珩的佩剑上，眉心拧了起来：“许之南施舍你一把剑，你就能置本座的命令于无物，若有人许你更大的好处呢？”
宗子珩猛然抬头，眼圈赤红一片，他惶恐道：“父君，您误会儿臣了，儿臣的剑断了，所以……”
“你是在指责本座没有赐你剑？”
“不是，不是。”
“本座许你在蛟龙会上的宝剑，你来了吗？你怪得了谁。”
“是，是儿臣的错，但儿臣绝没有故意违抗父君之命，只是那公输矩，儿臣以为，抢夺他派法宝，有失道义，也有损我宗氏的威名。”
“公输矩乃地祇法宝，什么时候成了苍羽门的所有物？”李襄桐嘲弄道，“大名宗氏的长皇子，竟为了一把剑欺下犯上，吃里扒外，传出去莫不叫天下人耻笑。”
李襄桐的煽风点火，令宗明赫脸色愈发难看，他一脚将宗子珩踹翻在地，厉声道：“逆子，你就跪在这里好好反省吧。”
一众人浩浩荡荡地离去，独留他一个人跪在雪地里。
宗子珩双目模糊，眼泪悬停在眼眶，几欲坠落，倏忽间，一阵刺骨地寒风吹过，热泪被冻成了冰碴，封住了他所有的情绪。
他闭上眼睛，将腰板挺得笔直。
入夜后，大名城再度飘起了鹅毛大雪，伴随着肆虐的北风，像刀子一样剜割着宗子珩的皮肉。
他一动不动地跪着，身上积雪越来越厚，那一身纯净无垢的白，逐渐与天地融为一体，呼啸凛冽的风，是他胸中无声地悲鸣——
就这样跪了一天一夜，雪停了，出太阳了，雪化了，宗子珩却好像什么也感觉不到了。
背后有脚步声渐近，他迟缓的大脑才略微有了一丝反应。
一个人在他旁边跪下了。
宗子珩缓缓转动僵硬的脖子，看到宗子枭粉白的脸蛋，他目光倔强地注视着前方，但紧绷的下颌线、微抿的嘴唇，都诉说着他的焦心。
“小九……你……做什么……”宗子珩一张嘴，声音沙哑得吓人，且每一个字都抖得不成样子。
宗子枭终于忍不住转头看他，红着眼睛说：“父君的任务是给我们两个的，既然没完成，要罚一起罚。”
“大哥……不用你这样，回去。”
宗子枭看着宗子珩青白的面色，浑浊的眼神，干裂的嘴唇，心疼得几乎要哭出来：“你这个蠢货，为什么非要这样。”
“不是自己的东西，岂能强夺。”
“公输矩也不是许之南的，他一直拿着，还不是想据为己有！”
“许大哥另有苦衷。”
宗子枭满腹妒意：“你凭什么就那么相信他，就凭他送你一把剑？我将来会送你更好的，什么都可以送给你，你为什么不能听我的。”
宗子珩闭上了眼睛，叹息道：“小九，你还小，很多事，你还不懂。”
“我会很快长大的。”宗子枭咬住嘴唇，“等我长大了，谁都不能欺负你，连……连父君也不可以。”
宗子珩努力牵了牵嘴角：“快起来吧，别做傻事。”
宗子枭握住了宗子珩冰块一样的手：“我要跟你一起受罚。”
“你该冻坏了。”
“那就冻坏好了。”宗子枭用两手包住大哥的手，用力搓了搓，“如果父君不赦免你，我就陪你一直跪下去，一起冻死。”
“小九，你越来越不听话了。”宗子珩已经流失了太多体力，没力气教育弟弟了。
“我可以不听话吗？”
“……嗯？”
“如果我偶尔不听话，你也不会不理我，不管我吧。”
“不会。”宗子珩轻声道，“大哥不该打你，这点是大哥不对。”
宗子枭不太情愿地说：“我也不该去抢公输矩。”
“嗯。”
宗子枭吸了吸鼻子：“我只是不想让父君责罚你，不想让你难过。”
宗子珩苦涩道：“这不是你该考虑的，大哥只希望你做一个正直磊落的人。”
“做一个正直磊落的人有什么好处，像大哥这样处处受委屈吗？”
宗子珩一时失语。
宗子枭看着大哥：“没关系，我希望大哥做自己想做的人，等我长大了，绝不让大哥再受任何委屈。”
宗子珩用冻僵的手握了握宗子枭的手：“小九，大哥等你长大。”——
宗子珩被赦免时，几乎要失去意识了。他被抬回清晖阁，他听到母亲的哭声忽远忽近地传入耳中，他周围突然出现了热源，那些热靠近他冰冻的身体，像无数根针同时刺入皮肤，用巨大的痛楚将他的灵肉重新唤醒。
他最终昏了过去。
再醒来时，已经过去了三天，他四肢都有冻伤，纱布缠了一层又一层，人醒来时，痛感也跟着苏醒，疼得他一动也不敢多动。
“珩儿。”守在床边的沈诗瑶担忧地看着他，“你醒了？”
“母亲。”宗子珩看着母亲憔悴的容颜，愧疚道，“又让您担心了。”
沈诗瑶凄楚地说：“你真的在乎我是否担心吗？如果你在乎，为什么要一次次让你父君失望，让我失望？”
宗子珩黯然道：“我不是故意的，我不想让你们失望，可是……”可是他也不知道，为什么他总在做自己认为对的事，最后所有人都说他错了，亲近的人都对他失望。
他真的错了吗？连他也禁不住怀疑自己。
沈诗瑶轻抚着他的胳膊，哀怨道：“现在说这些又有什么用，娘只希望你快点好起来。”
宗子珩握住母亲的手，却不知该如何安慰她。
“快点好起来，待到明天春天的蛟龙会，你就会见到华千金了。”
宗子珩愣了一下。
“我已经不指望你能讨好帝君了。只要有李襄桐那个毒妇在，她就会想方设法不让我们母子好过，但是，我们还没有输。”沈诗瑶轻声说，“李襄桐不过仗着无量派撑腰，但你若成为华英派的女婿，帝君必然要对你另眼相看，她就再也不敢骑在我们头上。”
宗子珩迟疑道：“母亲，我不能勉强华千金喜欢我，要看缘分。”
“你们本就有缘，是那毒妇非要横插一道，你放心，华千金不会看上宗子沫那个废物的。”沈诗瑶抚摸着宗子珩的脸，眼中有热烈的火苗，“我儿一定会成为华家的成龙快婿，将来做华英派的掌门。”
宗子珩察觉到，沈诗瑶对他出人头地的渴望已经变成了深深地执念，他心疼自己的母亲，可这样的执念让他胆战心惊。他只能说：“我，希望能让母亲……如愿。”
沈诗瑶将脸贴着宗子珩的手背，喃喃道：“娘全靠你了，我这一辈子，活得太憋屈，还好我有一个好儿子，你一定会为娘争气的，对不对？”
“……”
“这也是为了你，娘都是为了你有一个坦坦荡荡的仙途啊。”
“娘，如果……”宗子珩小声说，“如果您厌倦了这一切，儿子愿意带您离开这里，我们远离这些是非，去过自由自在的生活，其实也……”
“你在说什么？”沈诗瑶瞪大了一双美目，“别傻了，我是宗天子的妃子，你是宗天子的长皇子，岂能甘于平凡？若有一天我真的离开这里，也是去华英派投奔我的儿子。你出身高贵，天资超绝，注定要做万万人之上的尊者，你怎么能冒出这种窝囊的念头？！”
“……我只是，随便说说。”